برای ۱۳۰ سال یک کیلوگرم برابر با جرم یک میله استاندارد ساختهشده از آلیاژ پلاتینیوم ـ ایریدیوم بود که در داخل مجموعهای حفاظهای تودرتو در اداره بینالمللی اوزان و مقیاسها در شهر سور در حومه پاریس نگهداری میشد. اما دانشمندان متوجه شدند به دلایل نامعلوم در طی زمان از جرم این میله کاسته میشود به نحوی که در آخرین اندازهگیری به میزان ۵۰ میکروگرم، تقریبا به اندازه یک دانه شن، کاهش وزن داشته است.
کیلوگرم، واحد اساسی جرم، هماکنون با کمیتی کوانتومی با عنوان ثابت پلانک تعریف شده است. این مقدار که یک ثابت تغییرناپذیر در طبیعت است، در همهجای فضا و زمان یکسان است.
واحدهای بینالمللی دیگر که طبق توافقی که در نوامبر ۲۰۱۸ در بیستوششمین کنفرانس عمومی وزن و اندازهگیری در ورسای فرانسه تغییر کردهاند، کلوین، آمپر و مول هستند.
در تغییرات جدید تمام اشیای فیزیکی از تعاریف این یکاها حذف و به جای آن ثابتهای طبیعی (ثابت بولتزمان، بار الکترون و عدد آووگادرو) معیار قرار داده شدهاند.
اکنون دانشمندان در حال بروزرسانی واحد زمان هستند: ثانیه!
تعریف کیلوگرم در روز ۲۰ می ۲۰۱۹ تغییر کرد.